Botez cu foc și apă

DESPRE SOLDAŢII nou instruiţi, cari au fost duşi în războiul mondial pentru prima dată pe front
împotriva duşmanului şi au supravieţuit, se zice că au primit „botezul focului”. Vădit această expresie a fost imitată după cuvintele lui Ioan Botezătorul, care a zis:
„Celce vine după mine (Christos), este mai puternic decât mine…..El vă va boteza cu Duhul Sfânt şi cu foc” (Matei 3:11, 12).

„Botezul cu foc” este evident o referinţă profetică la focul bătăliei Armaghedonului, un botez sau scufundare, care pentru întreaga organizaţie diavolească va însemna nimicire, dar pentru aceia cari
găsesc adăpost în organizaţia lui Iehova, va însemna ocrotire. Acel „foc” va fi un timp de strâmtorare, de care lumea n-a văzut încă şi nici nu va mai fi altul, pentrucă cei răi vor suferi cu această ocazie o nimicire complectă. Ioan a venit şi a botezat cu apă. Mai târziu Christos Isus a trimis pe ucenicii Săi cu misiunea de a învăţa şi a boteza pe popor (Matei 28:19, 20).
Fiecare, care este un Martor al lui Iehova Dumnezeu are datoria de a învăţa pe semenii săi adevărul, la care aparţine chiar şi privilegiul botezului, care se duce la îndeplinire în numele lui Iehova şi Christos Isus şi a Duhului Sfânt.
La venirea sa ca reprezentant al Domnului a poruncit Ioan Botezătorul Israeliţilor să se pocăiască şi
să se întoarcă dela păcatele lor împotriva legământului legii cu Iehova Dumnezeu şi să fie botezaţi (Matei 3:1-11). Aceia cari s-au pocăit şi au fost botezaţi au mărturisit prin aceasta că şi-au schimbat modul lor de
purtare şi nu sunt conduşi mai mult de egoismul lor, ci ascultă cu bucurie de voia lui Iehova. Cine nu a călcat legământul, ci a rămas credincios lui Dumnezeu, nu a trebuit aşa dar să fie botezat.
Botezul este deci o mărturisire exterioară, simbolică, a făgăduinţei de a face voia lui Dumnezeu.
Trebuie ca cineva, care crede în Domnul Isus Christos ca Răscumpărătorul său, să fie botezat în apă ? Da;şi dacă el pricepe scopul botezului, se va hotărî la aceasta fără întârziere. Când Isus a fost de treizeci de ani, a mers la Ioan la Iordan şi a cerut să fie botezat în apă. Mai întâi Ioan a refuzat, fiindcă el nu a înţeles scopul cauzei. Isus i-a răspuns: „Aşa se cade să împlinim tot ce trebuie împlinit". După aceasta Ioan L-a botezat. Botezul lui Isus în apă a fost o mărturisire exterioară a făgăduinţei Sale de a face voia lui Dumnezeu. Isus a zis:

,Iată-Mă că vin! – în sulul cărţii este scris despre Mine – vreau să fac voia Ta, Dumnezeule! Mâncarea Mea este să fac voia Celui ce M-a trimis” (Psalm 40:7, 8; Ioan 4:34).
Când Isus a ieşit din apă, s-a auzit o voce din cer zicând: „Acesta este Fiul Meu iubit, în care Mi-am găsit
plăcerea”. Prin aceasta şi-a exprimat Dumnezeu aprobarea Sa pentru ascultarea lui Isus.
A crede în Domnul Isus Christos nu înseamnă pur şi simplu, o concluzie intelectuală, că Isus este Fiul lui
Dumnezeu şi Mântuitorul lumii. Înseamnă mai mult decât atât. Înseamnă a te lăsa condus de voia lui
Dumnezeu, şi nu de voia altuia. A crede cuprinde deasemenea a te consacra lui Dumnezeu, şi aceasta este
o făgăduinţă de a face voia lui Dumnezeu. În acest mod se adevereşte credinţă, şi cine face aceasta, este
justificat şi ca îndreptăţit are intrare la harul lui Dumnezeu (Romani 5:1). Spre a avea favoarea lui
Dumnezeu pe mai departe, trebuie să facă voia lui Dumnezeu în mod continuu. Deoarece el a promis a
face voia lui Dumnezeu, este absolut de dorit a declara, a recunoaşte şi a mărturisi această promisiune înaintea altora, şi aceasta o face el întrucât se lasă scufundat în apă. Botezul real este consacrarea sau făgăduinţa de a face voia lui Dumnezeu, şi botezul în apă este recunoaşterea exterioară, făcută în prezenţa martorilor.Botezul este deaceea un pas pe care fiecare, care s-a consacrat pe sine lui Dumnezeu prin Christos Isus, trebuie să-l facă în mod corect.

Se cere botezul deci dela fiecare, care se găseşte într-un legământ de a face voia lui Dumnezeu ? Da, căci
botezul sau scufundarea în apă este un simbol, prin care se mărturiseşte aşa dar, că cel scufundat a renunţat la voinţa sa egoistă, spre a face voia lui Dumnezeu. Unuia ca acesta îi asigură Dumnezeu ocrotire. Cel scufundat va zice în mod simbolic: „Eu m-am supus cu totul ordinului lui Dumnezeu Cel Atotputernic şi, prin mila Sa, voi face voia Sa”. Unuia ca acesta îi asigură Dumnezeu ocrotire şi îndrumare. Când Israeliţii au ieşit din Egipt sub conducerea lui Moise, s-au învoit cu toţii să asculte pe Moise ca reprezentant al lui Dumnezeu, şi Moise a fost un tip a lui Christos. Ei au urmat pe Moise
prin albia uscată a Mării Roşii, ceeace s-a făcut cu putinţă printr-o minune divină. Deasupra lor era norul prezenţei Domnului, şi de ambele părţi stăteau apele împărţite ale Mării Roşii. În acest fel au fost ei ascunşi sau scufundaţi. „Fraţilor, nu vreau să nu ştiţi că părinţii noştri toţi au fost supt nor toţi au trecut prin mare, toţi au fost botezaţi în nor şi în mare, pentru Moise” (1Corinteni 10:1, 2). Apoi apostolul adaugă lângă aceasta:
„Nu ştiţi că toţi câţi am fost botezaţi în Isus Christos, am fost, botezaţi în moartea Lui. Noi deci, prin moartea Lui, am fost îngropaţi împreună cu El pentruca, după cum Christos a înviat din morţi, prin slava Tatălui, tot aşa şi noi trăim o viaţă nouă” (Romani 6:3, 4).

După cum Israeliţii au fost ascunşi, apăraţi şi ocrotiţi în urma botezului lor pentru Moise, tot aşa cei botezaţi în moartea lui Christos sunt ascunşi împreună cu El, după cum stă scris:

„Căci voi aţi murit, şi viaţa voastră este ascunsă cu Christos în Dumnezeu. Când se va arăta Christos, viaţa voastră, atunci vă veţi arăta şi voi împreună cu El în slavă” (Coloseni 3:3, 4).

Membrii „adunării, care este trupul Său”, „trupul lui Christos”, trebuie deaceea să fie „botezaţi în moartea Sa”, şi acest botez se împlineşte complect aparte de scufundarea în apă, cu care nu are nimic de a face (Romani 6:3-5). Cei în cauză primesc, în afară de aceasta, botezul cu Duhul
Sfânt. Înseamnă aceasta că fiecare care a fost botezat în apă este botezat şi în moartea lui Christos ? Nu; căci în moartea lui Christos sunt botezaţi numai aceia, cari sunt primiţi de Iehova ca o parte sau membrii ai „corpului lui Christos”, sunt născuţi de spiritul lui Dumnezeu şi sunt chemaţi a fi membri în organizaţia principală regală a lui Iehova. Despre aceştia este scris în 2 Timotei 2:11, 12: „Dacă am murit împreună cu El, vom şi trăi împreună cu El. Dacă răbdăm, vom şi împărăţi împreună cu El!”
Sunt mulţi cari cred în Domnul Isus Christos, dar nu sunt chemaţi la un loc în împărăţia cerească a lui
Dumnezeu, totuş iubesc pe Dumnezeu şi doresc să-I servească. Toţi, cari s-au hotărât să facă voia lui Dumnezeu, mărturisesc această făgăduinţă, întrucât se supun simbolului botezului în apă. După aceasta
trebuie ca toţi aceia, cari au făgăduit a face voia lui Dumnezeu, să studieze cuvântul Lui şi să crească prin
aceasta în cunoştinţa şi înţelegerea voinţei Sale. În acest mod ia cineva poziţie de partea lui Dumnezeu şi
Christos şi ţine tare la neprihănirea sa înaintea lui Iehova.
Cine poate să îndeplinească un botez ? Cere acesta serviciul unui preot al oarecărei religii ? Nu, serviciul
unui preot nu este necesar pentru aceasta. Oricine s-a consacrat pe sine a face voia lui Dumnezeu poate boteza pe altul. Trebuie acela care face aceasta să rostească o oarecare formulă de botez, dacă botează pe cineva ? Nu, el nu trebuie să zică absolut nimic. Înainte de a fi executat botezul în apă, este de dorit a se spune candidaţilor pentru botez cam aşa: „Voi aţi recunoscut că sunteţi păcătoşi din naştere, şi aţi exercitat credinţă în Dumnezeu şi Christos, şi în urma dorinţei voastre eu vă botez cu autoritatea lui Dumnezeu şi Christos Isus, exercitată în Duhul Domnului.”
Membrii „turmei mari”, Ionadabii, nu vor muri ca creaturi omeneşti şi să învieze ca creaturi spirituale
(Apocalips 7:9, 10). Ei nu sunt chemaţi cu chemarea cerească şi deaceea nu sunt o parte a împărăţiei
cerurilor. Ei vor primi viaţă vecinică pe pământ sub Teocraţie, sub Regele şi Împărăţia Sa.Din acest motiv ei nu sunt botezaţi în moartea lui Christos. Să primească, aceia cari se recunosc ca Ionadabi, botezul în apă ? Da, întrucât ei s-au consacrat a face voia lui Dumnezeu. În felul acesta mărturisesc ei a fi luat poziţie de partea lui Iehova Dumnezeu şi a guvernului Său teocratic.

Extras din Broșura: Ce trebuie să știi? din 1946